Prefazione di S. E. † Vincenzo Bertolone, Vescovo di Cassano

Il card. Newman diceva che nessuno può prevedere l'avvenire, (con buona pace degli astrologhi imbonitori e di tutti quelli che - tanti! - si lasciano imbonire) certo, l'avvenire non si può prevedere però è possibile definirne la struttura. Quanto alla Chiesa, il suo avvenire e sviluppo poggia sul mistero della morte e resurrezione di Cristo: sulla ricchezza della Tradizione, sulla Liturgia, sulla pratica religiosa, sulla pietas e sulla religiosità popolare.

Fin dal XIII secolo c'era l'uso di esprimere la compartecipazione alla passione di Cristo facendo un percorso che in qualche modo riproduceva la via dolorosa ascesa, ricreando le situazioni narrate dagli evangelisti, dalla preghiera del podere del Getsemani, dopo la santa cena pasquale, al bacio di Giuda come segnale alle guardie di arrestare Gesù, al processo, eccetera fino all'epilogo tragico della crocifissione, seguita però dalla gloriosa risurrezione.

Tradizionalmente ciascuna pagina dolorosamente rievocatrice viene chiamata "stazione". In questo modo l'imitazione ha il sopravvento - per quanto si faccia - sulla meditazione. Basti pensare che nel Trecento le stazioni erano 47! Questo perché la Chiesa era incline a recuperare tutte le leggende (cadute, Veronica, eccetera). Le 14 stazioni classiche risalgono al XVI secolo, e tuttavia dovrà passare un altro secolo per avere non solo le 14 stazioni (che tuttora conosciamo e percorriamo), ma anche con la stessa successione e tipologia di episodi. Non è detto, nonostante ciò, che così com'è oggi questo "pio esercizio" non possa e non debba essere modificato. I

nfatti, se lo scopo è quello di mettere in risalto gli insegnamenti più profondi della passio Christi, allora sarà auspicabile apportare alcune significative modifiche togliendo qualche episodio (vedi sopra) e sostituendolo con qualche lettura di brani appositamente scelti: meditazione e contemplazione se ne avvantaggerebbero. Inoltre, sarebbe apprezzabile che venisse privilegiato il nesso tra Passione e Resurrezione con l'inserimento di alcune stazioni che, sottolineando la vittoria di Gesù sulla morte e sulla sofferenza, diano una visione più unitaria del mistero pasquale ed al significato della vita umana redenta. Il libro scritto a quattro mani dalla De Gaudio e da mons. Scaravaglione riflette la Via Crucis che tutti conosciamo.

La divisione dei compiti, tra i due Autori e, quindi, della visuale dell'approccio e dell'apporto al tema, è congeniale ai rispettivi saperi e ruoli: la prima si è occupata dell'aspetto iconografico della Passio, il secondo spiega (catechisticamente ed omileticamente) le pagine del Vangelo o appartenenti all'immaginario, storico (ma comunque presenti nella Via Crucis da secoli, come detto), sempre avendo riguardo per la prima parte del libro, anzi citando continuamente la De Gaudio. Il risultato è doppiamente vantaggioso per i lettori (che spero siano numerosi) i quali vedono "servirsi" contemporaneamente storia dell'arte e spiritualità religiosa, presente quest'ultima nella maggior parte dei pittori della cui produzione la De Gaudio ha tratto le opere composte da essi per illustrare il fatto evangelico.

Come ogni scelta, specialmente in ambito artistico-letterario, anche questa è ovviamente personale e così ella ha ritenuto di poter rinunciare a Duccio di Buoninsegna e Masaccio; ma, ripeto, quando il criterio è soggettivo non c'è neppure da discutere. 1 pittori da lei scelti sono 19, di cui 5 moderni o addirittura contemporanei/ viventi, come il calabrese Schettini Montefiore. La sua fatica si è estesa anche ad un interessante excursus sul tema specifico della crocifissione, coprendo un arco di diciotto secoli: da una parete graffita da una mano ignota fino a Chagall e Guttuso. Tutto ciò denota molta dedizione ed altrettanto scrupolo e competenza. Concludo questa prima parte con un testo di Natalia Ginzburg: “Il crocifisso è il segno del dolore umano. La corona di spine, i chiodi, evocano le sue sofferenze. La croce che pensiamo alta in cima al monte, è il segno della solitudine nella morte.

Non conosco altri segni che diano con tanta forza il senso del nostro umano destino. Il crocifisso fa parte della storia del mondo. Per i cattolici, Gesù Cristo è il figlio di Dio. Per i non cattolici, può essere semplicemente l'immagine di uno che è stato venduto, tradito, martoriato ed è morto sulla croce per amore di Dio e del prossimo". Quanto alle altre due mani, debbo affettuosamente smentire mons. Carmine Scaravaglione quando nell'Introduzione dichiara che si limiterà a "riflessioni veloci per non appesantire la lettura".

Ma sono ben lieto di smentirlo perché se spesso ha indugiato, donandoci qualche bel pensiero in più, ciò va a tutto vantaggio del saggio e dell'opera nel suo insieme. Sono d'accordo con Lui che i pittori (gli artisti in genere) accostandosi a Cristo lo hanno fatto per "cercare di capire [...] le altezze infinite [...] senza pretendere di potere esaustivamente "bucare il mistero". Ciò che conta è che l'uomo (artista o non) non resti indifferente alla passione di Cristo, che l'ha affrontata e subita proprio per noi uomini, perché fossimo redenti "Se il peccatore - scrive mons. Carmine - sente che la sua anima si sconvolge dinanzi alla prova di tanto amore, allora è iniziato il processo della sua conversione.

Se resta indifferente, neanche l'amore di Dio lo potrà salvare. Perché ogni uomo si redime nel dolore di Gesù". La comprensione del mistero della Croce è un mezzo privilegiato di redenzione. In unione intima con Gesù, che libera e promuove l'uomo soffrendo e morendo, anche l'uomo deve patire, deve metterci qualcosa di proprio. Deve, ad esempio, alla luce di un preciso insegnamento della Scrittura (di S. Paolo in particolare) accettare di completare nella propria carne "quello che manca ai patimenti di Cristo, a favore del Suo corpo che è la Chiesa" (Col 1,24); l'uomo deve, altro suggerimento, accettare l'eventuale invito a "condividere" la vita di chi oggettivamente sta peggio, materialmente e/o spiritualmente. In questo senso va interpretata e vissuta, quando si è chiamati a percorrerla, la Via Crucis.

Dobbiamo ogni tanto sentirci, più che Veroniche, dei solidi Cirenei, che - come congettura mons. Carmine - è stato prima obbligato dai soldati romani, poi non si è fatto pregare due volte. Piero Bargellini, figura di intellettuale e uomo delle Istituzioni di prim'ordine (ce ne avessimo oggi!) tra le oltre 60 opere uscite dalla sua penna, pubblicò nel 1969 un aureo libro dedicato ai ragazzi (fiorentini e non) nel quale parla in modo talvolta un po' romanzato di "personaggi" della Passione. Del Cireneo, appunto, scrive: "Uomo prendi quel legno e aiutalo a rialzarsi. Non me lo feci dire due volte. Aiutai l'infelice a rialzarsi, presi la trave e senza sforzo la portai fin sulla sommità del monte. Qui giunto, non mi volli fermare. [...].

Ma prima d'allontanarmi volsi lo sguardo verso il condannato. Mi sorrise e io mi sentii le ginocchia tremare. Tornai a casa. Quando dissi ai miei figlioli Alessandro e Rufo di quel sorriso, si guardarono commossi. In seguito essi si fecero cristiani" (Lui, Vallecchi, Firenze, 147-148). Il Cireneo pur vivendo nella città dell'uomo già mette dei mattoni per edificare quella di Dio. Bella la citazione di S. Agostino: "Due amori fanno queste due città: l'amore di Dio edifica Gerusalemme".

“L'amore del mondo edifica Babilonia”. L'uomo è immemore oppure nega Gesù, ovvero ne accetta solo la dimensione e la sfera umana. Quindi niente morte, niente resurrezione, niente morte e redenzione. Niente Cristo insomma e niente Luce. Eppure per questo inesistente "Figlio dell'Uomo" morirono i primi discepoli - sono parole di mons. Scaravaglione -, morirono come testimoni lungo i secoli, milioni di uomini e di donne, vecchi e fanciulli "e la sua presenza [...] resterà come presenza reale che si dimostra nella fede". Quella fede che per la De Gaudio non è altro che la Croce, che dopo avere "sognato a primavera" ed essere "parsa poi nuda/ di legno sacro", ora porta "dentro ogni giorno", dopo che il legno è "rinverdito". Con questo pensiero poetico di speranza è giusto concludere la prefazione.